高分子一元醇與長鏈脂肪酸形成的酯質(zhì)。在化學(xué)結(jié)構(gòu)上不同于脂肪，也不同于石蠟和人工合成的聚醚蠟。故亦稱為酯蠟。蠟是不溶于水的固體，溫度稍高時變軟，溫度下降時變硬。其生物功能是作為生物體對外界環(huán)境的保護(hù)層，存在于皮膚、毛皮、羽毛、植物葉片、果實(shí)以及許多昆蟲的外骨骼的表面。
中溫蠟介紹說，高分子一元醇的長鏈脂肪酸酯稱為真蠟，如蜂蠟的主要組分是長鏈一元醇(C26～C36)的棕櫚酸酯，羊毛蠟是很復(fù)雜的混合物，含有酯蠟、醇和脂肪酸。純化后稱為羊毛脂，是羊毛固醇的脂肪酸酯。巴西棕櫚蠟是一種重要的植物蠟,為酯蠟的混合物,化學(xué)式為CH(CH)COO(CH)CH，＝22～32。蠟的凝固點(diǎn)都比較高，約在38～90℃之間。碘值較低(1～15)說明不飽和度低于中性脂肪。
亦稱蒙旦蠟。由含蠟質(zhì)的（主要是褐煤或某些泥炭），經(jīng)溶劑(、等)得到的一種含有蠟、樹脂和地瀝青的混合物。褐煤蠟的性質(zhì)主要取決于原料、所采用的溶劑和萃取條件。隨地瀝青含量的增加，其顏色由棕色至黑色。熔點(diǎn)75～86℃，密度（20℃）0.98～1.03g/cm。蠟的主要成分為：由C～C酸和 C、C、C[kg2]kg2醇組成的蠟酯；長鏈脂肪酸(C～C)；脂肪醇(C～C)和烷烴[kg2]kg2(C～C)。樹脂的成分是樹脂酸，少量甾醇和萜烯類物質(zhì)。地瀝青主要是聚合的、酯化的含氧樹脂酸。粗蠟經(jīng)氧化脫色等，可得精制蠟。
褐煤蠟質(zhì)地比較堅(jiān)硬，熔點(diǎn)較高，耐酸，化學(xué)穩(wěn)定性、光澤度、電絕緣性均好，易溶于有機(jī)溶劑，能與石油蠟、硬脂酸等混合，無致癌作用。廣泛用作價格昂貴的天然動、植物蠟的代用品和補(bǔ)充品，如用于制復(fù)寫紙、皮鞋油、地板蠟、上光蠟、金屬擦光劑等，也用于熔模精密鑄造用的中溫模料以及皮革整理、電氣絕緣等方面。0世紀(jì)80年代，世界上產(chǎn)褐煤蠟的國家，主要是民主德國、蘇聯(lián)和美國。精制蠟主要在聯(lián)邦德國生產(chǎn)。中國在云南、吉林也建有褐煤蠟工廠。
油墨特種蠟用來控制印刷油墨的工作性能、干燥性能，并改善抗擦抹性能，在載色劑內(nèi)部形成絮狀結(jié)構(gòu)，可促使油墨的顏料含量高而粘稠，避免由于油墨太稠或者滲透性太大時，印刷品出現(xiàn)模糊現(xiàn)象。
